03/08/2012
Une foire aux semences au Niger
2012 est l’année internationale des coopératives. En agriculture, le mouvement coopératif a été depuis longtemps un levier important de développement. Dans les pays du Sud aussi, les organisations paysannes ont un rôle important pour améliorer la production agricole et, in fine, la sécurité alimentaire.
Voici un exemple de coopérative au Niger et de leur impact sur la petite agriculture : Maadiben, l’Union Paysanne de Falwel, commune rurale Nigérienne.
En Avril dernier, Maadiben a organisé sa première foire aux semences à Falwel.
Foire aux semences, un outil de développement agricole
Les semences, c’est la base de l’agriculture et diffuser des variétés améliorées (à fort rendement, résistantes aux maladies) est une des principales stratégies pour augmenter rapidement et de façon importante la production agricole dans les pays du Sud. [la FAO estime qu’il faudrait que les pays du Sud doublent en moyenne leur production d’ici 2050 pour nourrir la population croissante]
Maadiben est depuis deux années partenaire d’ICRISAT et de l’Institut National de Recherche Agronomique du Niger (INRAN), comme d’autres organisations paysannes, pour former des cultivateurs à la production de semences de qualité. [avec le soutien des fondations Gates et McKnight]. Ils ont notamment testé la révolution des mini sachets, une façon de convaincre les petites fermes à tester de nouvelles variétés plus performantes.
La foire aux semences a permis d’exposer différentes variétés, conditionnées en petits sachets de 100 grammes à 1 kg [voir photo ci-dessus] ; des variétés améliorées de mil perlé, de niébé, d’arachide qui avaient été choisies par les membres de Maadiben après des essais plein champ participatifs, pour leur rendement, leur bonne tenue dans le champ, leur goût et autres qualités recherchées par les paysans Nigériens.
Cette foire était une première dans cette région du Niger et les paysans, mais aussi les officiels se sont pressés entre les stands. Malgré la chaleur (plus de 45ºC), comme une scène de marché, les gens ont afflué, échangeant des nouvelles, discutant leur propre expérience des différentes variétés exposées, et ils avaient le temps d’aller et venir, avant de se décider pour un achat de semences.
Les femmes n’étaient pas en reste, souvent les premières à oser expérimenter une nouvelle variété, comme Maricho Tokow venue avec ses amies et qui a acheté une variété améliorée de mil perlé.
D’autres activités de la coopérative étaient exposées: équipement de conditionnement des semences, de stockage du grain, une fosse de compostage nouvelle construite.
Voir, toucher, goûter des variétés nouvelles, discuter entre cultivateurs, une foire aux semences est un investissement important pour l’union paysanne de Falwel mais un moyen idéal pour Maadiben de mieux se faire connaître, et d’acquérir de nouveaux clients.
Quel modèle économique pour les coopératives paysannes du Sud?
La viabilité économique est un défi pour beaucoup de coopératives et unions paysannes en Afrique, trop souvent dépendantes du soutien financier public ou de l’aide internationale.
Le sujet de la discussion actuelle sur le Forum FSN de la FAO sur les enjeux permettant à ces coopératives de devenir des entreprises économiques florissantes et viables sur la durée, et donc moteur durable de développement agricole.
La foire de Falwel fut un succès au niveau de la fréquentation. L’avenir dira si cet outil de promotion agricole est bénéfique aussi pour Maadiben sur le plan économique. Et pour les agriculteurs de la région, en terme de diffusion des variétés améliorées et de l’impact attendu sur les récoltes.
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